人工智能專家，美國國家工程院外籍院士、英國皇家工程院外籍院士，現任香港科技大學校董會主席 ，香港中文大學（深圳）校長講座教授 ，清華大學高等研究院雙聘教授，粵港澳大灣區數字經濟研究院（福田）創院理事長 ，微軟原全球執行副總裁。
沈向洋于1980年進入南京工學院，之后獲得香港大學電機電子工程系哲學碩士學位 ；1991年進入美國卡內基·梅隆大學攻讀計算機學院機器人專業博士學位；1996年博士畢業后加入微軟美國研究院；1999年回到北京參與創立微軟中國研究院，并擔任微軟亞洲研究院計算組主任研究員，高級研究員；2004年升任第三任微軟亞洲研究院院長兼首席科學家 ；2007年升任微軟全球資深副總裁；2013年升任微軟全球執行副總裁；2017年當選美國國家工程院外籍院士 ；2018年當選英國皇家工程院外籍院士 ；2019年11月13日提出辭去微軟公司全球執行副總裁的職務；2020年3月5日受聘為清華大學高等研究院雙聘教授，同年起擔任粵港澳大灣區數字經濟研究院理事長 ；2021年4月受聘為香港中文大學（深圳）校長講座教授；2023年3月出任香港科技大學校董會主席。
沈向洋主要專注于計算機視覺、圖形學、人機交互、統計學習、模式識別和機器人等方向的研究工作，是計算機視覺和圖形學研究的世界級專家
